“หนองใหญ่ “ ลานแห่งความอาลัย “หนองใหญ่” ไม่ได้เป็นเพียงสถานที่จัดสร้างซุ้มถวายดอกไม้จันทน์ แต่คือพื้นที่แห่งพระมหากรุณาธิคุณ ที่ครั้งหนึ่งเคยช่วยชีวิตชาวชุมพรจากมหาอุทกภัย และวันนี้กำลังจะกลายๆเป็นศูนย์กลางแห่งการแสดงความอาลัยของชาวชุมพรทั้งจังหวัด จังหวัดชุมพร ได้กำหนดให้พื้นที่หนองใหญ่ หรือ “โครงการพัฒนาพื้นที่หนองใหญ่ อันเนื่องมาจากพระราชดำริ” เป็นสถานที่จัดสร้างซุ้มถวายดอกไม้จันทน์หลักของจังหวัด เพื่อรองรับประชาชน ที่จะเดินทางมาร่วมแสดงความอาลัย และน้อมสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณอันหาที่สุดมิได้ ต่อสมเด็จพระพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง เมื่อปี พ.ศ. 2540 พื้นที่จังหวัดชุมพรเคยประสบอุทกภัยครั้งใหญ่ จากอิทธิพลของพายุโซนร้อนที่สร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับบ้านเรือน พื้นที่เกษตรกรรม และชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนชาวชุมพร ด้วยสายพระเนตรอันยาวไกล พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร ทรงมีพระราชดำริ ให้พัฒนาพื้นที่ “หนองใหญ่” เป็นพื้นที่แก้มลิงธรรมชาติ เพื่อกักเก็บและชะลอน้ำ ก่อนระบายออกสู่ทะเล ช่วยบรรเทาปัญหาน้ำท่วมซ้ำซาก ที่ชาวชุมพรต้องเผชิญมาอย่างยาวนาน จากวันนั้นจนถึงวันนี้ “หนองใหญ่” ไม่เพียงกลายเป็นระบบบริหารจัดการน้ำ ที่ช่วยปกป้องเมืองชุมพรจากอุทกภัย แต่ยังได้รับการพัฒนา ให้เป็นพื้นที่สีเขียวขนาดใหญ่ และศูนย์เรียนรู้ศาสตร์พระราชา ของจังหวัดชุมพร พื้นที่ชุ่มน้ำแห่งนี้ กลายเป็นแหล่งฟื้นฟูระบบนิเวศ เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์น้ำและนกนานาชนิด ขณะเดียวกันยังเป็นสถานที่พักผ่อนออกกำลังกาย และแหล่งเรียนรู้ด้านสิ่งแวดล้อมของประชาชน วันนี้ “หนองใหญ่” ได้กลายเป็นพื้นที่แห่งความร่มเย็น และเป็นอีกหนึ่งสัญลักษณ์ ของพระอัจฉริยภาพด้านการบริหารจัดการน้ำ ตามแนวพระราชดำริ และในพระราชพิธีถวายพระเพลิงพระบรมศพสมเด็จพระพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง พื้นที่แห่งนี้จะกลายเป็นศูนย์กลาง ที่ประชาชนชาวชุมพร จะได้ร่วมถวายดอกไม้จันทน์ เพื่อแสดงความอาลัย และน้อมรำลึกในพระมหากรุณาธิคุณ อย่างหาที่สุดมิได้